Bugüne kadar Türkiye'nin dışında yapılmış en büyük ve kapsamlı Türk festivali olma özelliği taşıyan "Anadolu Kültür ve Yemek Festivali", ABD'nin Los Angeles kentinde sona erdi. Ziyaretçilerin büyük çoğunluğunu Amerikalıların oluşturduğu festivalde kültürlerin ve dinlerin buluşması gerçekleşti.

 

Amerikalı, Türk, Ermeni, Süryani ve Yahudilerden oluşan misafirlerin ilgi gösterdiği festival, şimdiye kadar yurtdışında yapılan, Türkiye’nin kültürünü ve özelliklerini yansıtan en kapsamlı organizasyon olarak tarihteki yerini aldı.


 

Los Angeles'ın hemen yanı başında olan Orange County Fair Grounds alanında 30 bin metrekareye yayılan festival, Los Angeles'ta faaliyet gösteren Pacifica Enstitüsü tarafından düzenlendi ve İstanbul Ermenileri Birliği tarafından da desteklendi.

 

Festivale renklilik katan diğer faktörlerden biri de Osmanlı ve Türk mutfağının birbirinden leziz yemekleri ile çocuklar için kurulmuş oyun alanlarıydı. Çocuklar gün boyu tahta boğanın üzerinde rodeo yaptı, resim çizdi, dağa tırmandı ve kendileri için hazırlanan birçok etkinliğin içinde yer aldı. Klasik festival anlayışını çok daha geniş ufuklara taşıyan Anadolu Kültürleri ve Yemek Festivali, yalnızca eğlenmenin değil aynı zamanda öğrenmenin ve dinlenmenin olabileceği fikrini Los Angeles'a anlattı.

 

Festivalde birbirinden renkli tablolar yaşandı. Beş vakit okunan ezanı dinlerken etkinliklere ara verilmesi ziyaretçileri etkiledi. Kendilerini Türkiye'nin bir şehrinde hissetmenin manevi havasını yaşarken, Konya standındaki sema gösterisi bir yandan, Mardin’de çalınan yöresel halk ezgileri diğer yandan katılımcılara unutamayacakları bir gün yaşattı. Her üç saatte bir, festival alanında tur atan Mehter Takımı Amerikalılardan büyük ilgi gördü.



Festival alanına girişinde yer alan medeniyetler yolunda Anadolu'da yaşamış Hitit, Troya, Frigya, Lidya, İyonya, Urartu, Roma, Bizans, Büyük Selçuklu Devletleri ile Osmanlı İmparatorluğu ve Türkiye Cumhuriyeti'ne uzanan tarihi süreci simgeleyen dev kapılar, Türkçe ve İngilizce yazılarla açıklandı. Yine medeniyetler geçidinde yukarıda adı geçen devletlerin ve imparatorlukların o dönemdeki kostümlerini giymiş kızlı-erkekli görevliler güler yüzleriyle misafirleri karşıladı.



32 yıl sonra Los Angeles’ta Mardin’de buluştular!

Mardin ve Van illerinin hazırlandığı festivale çeyrek asırdan fazladır Türkiye’ye gitmeyen yüzlerce Ermeni ve Süryani katıldı. Mardin evinin kemerleri altında Mardin resimlerinden oluşan tablolarını sergileyen İsmet Yedikardeş tam otuziki yıl önce aynı sınıfta okuduğu arkadaşı ile Türkiye’de değil ama Los Angeles’taki Mardin’de buluştu. Mardin evinin avlusunda Los Angeles’taki Mardinliler ile Türkiyedeki Mardinliler doyasıya eğlendiler.

 

Yabancı basın büyük ilgi gösterdi! 

Festivale Amerikan basınının da ilgisi yoğun oldu. Bölgesel yayın yapan Fox TV, Los Angeles ve çevre illere canlı olarak yayınladığı festivali, İngiliz Reuters ajansı saatler boyu görüntü aldı. Yine ABD'nin önde gelen ABC, NBC ile birçok yerel yayın yapan televizyon kanalları etkinliği takip etti. Bunların yanı sıra Güney Kore ve Vietnam gibi ülkelerden televizyon kanalları gelerek organizasyonu düzenleyen yetkililer de festival hakkında haber yaptı. Televizyon kanallarının dışında Amerika'nın en saygın gazetelerinden Los Angeles Times'ın da yakından takip ettiği etkinliği yerel birçok yazılı basın da izledi.